造纸废水主要有3个来源：制浆废液，中段水，纸机白水。其中制浆是把植物原料中的纤维分离出来，制成浆料，再经漂白;抄纸是把浆料稀释、成型、压榨、烘干，制成纸张。这2项工艺都排出大量废水 。制浆产生的废水，污染最为严重。洗浆时排出废水呈黑褐色，称为黑水，黑水中污染物浓度很高，BOD高达5～40 L，含有大量纤维、无机盐和色素。洗涤漂白过程中产生的中段水水量最多，污染物质有较高浓度的木质素、纤维素和树脂酸盐等较难生物降解的成分，且色度深。抄纸机排出的废水，称为白水，其中含有大量纤维和在生产过程中添加的填料和胶料。

微电解法是利用铁碳填料与酸性废水构成原电池，通过微电场作用使带电胶粒脱稳聚集而沉降，并且新生态Fe2+和[H]与废水中许多组分发生还原作用，破坏有机污染物的发色或助色基团而使废水脱色，本质利用金属腐蚀原理,形成原电池对废水进行处理的良好工艺,又称为内电解法、零价铁法、铁屑过滤法、铁碳法,是一项被广泛研究与应用的废水处理技术。因其工艺简单、操作方便且可达到“以废治废”的目的。该工艺能保证出水水质稳定，不需要污泥回流，且运行灵活，可实现极高程度的自动化;生化反应效率高，具有处理高浓度、难降解废水的特征;占地少，投资省，无易损坏设备，维修及操作运行管理简单可靠。